A fama é como um raio: raro, imprevisível e impossível de ignorar. Taylor Swift, Bob Dylan, Leonardo da Vinci, Jane Austen, Oprah Winfrey: todos foram atingidos. Mas por quê? E se não tivessem sido?

Pense no grupo musical mais famoso da história. Como seria o mundo se os Beatles nunca tivessem existido? Essa é a provocadora pergunta do filme Yesterday (2019), em que um cantor desconhecido começa a tocar músicas dos Beatles em um mundo que jamais ouviu falar deles. As canções fariam o mesmo sucesso estrondoso? O filme aposta que sim. Mas será verdade? O sucesso dos Beatles era realmente inevitável?

Talvez. É difícil imaginar nosso mundo sem seus ícones e celebridades. Eles parecem eternos, parte essencial da cultura. Mas, como mostra Cass Sunstein - professor de Harvard e beatlemaníaco assumido - neste livro surpreendente, nada disso é garantido.

Com foco em famosos e esquecidos (ou ignorados) das artes, ciências, literatura, negócios e política, Sunstein investiga por que algumas pessoas se tornam ícones enquanto outras, igualmente brilhantes, permanecem anônimas. E propõe uma nova forma de entender o papel da genialidade, da sorte e do acaso na construção da fama.

A partir de pesquisas sobre efeitos de rede, cascatas de informação e polarização de grupo, ele explora o que entra para os livros de história e o que fica de fora. Com histórias cativantes, resgata figuras como John Keats, William Blake, Jane Austen, Bob Dylan, Ayn Rand e Stan Lee - além, claro, de John, Paul, George e Ringo.

Como ser famoso é uma jornada divertida, instigante e, por vezes, profunda. Um livro que muda nossa forma de enxergar os "quinze minutos de fama" das celebridades e revela por que algumas pessoas chegam ao topo enquanto tantas outras ficam pelo caminho.

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"Para investigar o mistério de por que algumas pessoas se tornam famosas e outras não, Sunstein recorre a estudos fascinantes da psicologia experimental e das ciências comportamentais [...] uma leitura instigante."
Financial Times

"Sunstein oferece uma aula envolvente sobre por que certas pessoas - ou bandas, filmes e obras de arte - alcançam a fama."
Kirkus Reviews

"O que os Beatles, Star Wars, Bob Dylan e Shakespeare têm em comum? Todos são extraordinariamente famosos. Mas por quê? É essa a pergunta que Cass Sunstein responde neste livro - e a resposta é muito mais interessante, surpreendente e contraintuitiva do que você imagina. O livro não vai lhe ensinar como se tornar famoso, mas vai ajudá-lo a compreender a fama (e sua irmã, o sucesso) de uma forma radicalmente nova. Depois de lê-lo, você nunca mais verá o mundo do mesmo jeito."
Duncan Watts, Professor da Universidade de Stevens e Professor PIK na Universidade da Pensilvânia

"Um livro que também poderia se chamar Histórias extraordinárias. Cass Sunstein observa com perplexidade exemplos de quem foi agraciado pelo acaso - e também de quem, inexplicavelmente, foi ignorado -, conectando os pontos ao longo do caminho. Uma investigação divertida, poderosa e essencial. E um lembrete da responsabilidade cultural que todos temos: a de prestar atenção."
Howard Fishman, autor de To Anyone Who Ever Asks: The Life, Music, and Mystery of Connie Converse

"Quem melhor para explicar a fama no mundo contemporâneo do que Cass Sunstein? Em Como ser famoso, ele nos oferece uma verdadeira aula sobre os mecanismos da fama, suas engrenagens e como ela pode acabar sendo distribuída de forma bastante injusta."
Tyler Cowen, Professor de Economia da Universidade George Mason