Nascido em 1908 em Tébessa, na Argélia, Robert Merle foi professor de formação. Em 1949, ganhou o prêmio Goncourt por Week-end à Zuydcoote. Merle publicou vários romances, incluindo A morte é meu ofício, L'Ile, Malevil, Le Propre de l'homme. Faleceu em 2004, aos 95 anos.